40 ans de Serax : designers, collections et icônes

40 ans de Serax : comment les designers ont façonné la marque

Une assiette peinte à la main, une tasse aux lignes précises, une lampe sculpturale et une carafe en forme de poisson semblent avoir peu de choses en commun. Et c’est normal. Ces objets ont été dessinés par des créateurs différents, avec des sensibilités qui leur sont propres.

C’est justement ce qui fait la force de Serax. La marque belge n’a pas construit son identité en répétant inlassablement un même style. Elle a donné à des designers, architectes, artistes, chefs et créateurs de mode la liberté de développer leurs idées. Quarante ans plus tard, Serax signe de la vaisselle design, des verres, des couverts, des luminaires, du mobilier et des objets qui ne se laissent pas enfermer dans une seule catégorie.

Des cache-pots à la création contemporaine

L’histoire de Serax commence en 1986 avec des cache-pots en cuivre. Le nom associe ceux des deux frères fondateurs, Serge et Axel Van Den Bossche : Ser-Ax. Les premiers stocks étaient entreposés dans un garage et l’entreprise vendait un produit que de nombreux autres grossistes proposaient également.

Le véritable tournant survient lorsqu’Axel Van Den Bossche demande au designer Peter Aerts de dessiner un cache-pot que les concurrents ne pourraient pas proposer. Serax ne vendait plus un produit semblable à tant d’autres, mais une création exclusive. Ce changement comptait davantage que le cache-pot lui-même. Il a posé les bases d’une méthode toujours d’actualité : choisir un bon designer, laisser son idée se développer et créer ce que l’on ne voit pas déjà partout.

Vers 2012, cette approche gagne résolument la table. Roos Van de Velde dessine le premier service de table de Serax. Ses formes libres et organiques tranchent avec la porcelaine classique de l’époque. Les assiettes et les bols ne répètent pas un cercle parfaitement régulier : les petites variations font partie intégrante du dessin.

De cette collaboration naît notamment Perfect Imperfection. Ses contours irréguliers et les traces laissées par la fabrication donnent du caractère à chaque pièce sans nuire à son usage. Avec Roos Van de Velde, Serax fait aussi son entrée dans la gastronomie. La vaisselle devient un nouveau pilier de la marque.

Aucun style imposé, un choix assumé

Serax ne demande pas à un designer de dessiner une collection dans la continuité de la précédente. La marque choisit au contraire des créateurs qui portent un regard affirmé sur la forme, la matière et l’usage. Elle cherche ensuite la technique et le fabricant capables de concrétiser leur idée.

Le résultat se nourrit de contrastes. Une assiette d’Ann Demeulemeester n’a aucune raison de ressembler à un bol d’Anita Le Grelle. Les proportions apaisées de Vincent Van Duysen côtoient les couleurs exubérantes d’Ottolenghi. Les deux trouvent leur place chez Serax parce que la signature de chaque designer reste intacte.

Les architectes apportent leur sens des proportions. Avec Base, Piet Boon crée une composition calme à partir de lignes nettes et d’une palette restreinte. Vincent Van Duysen aborde une tasse, une assiette ou un verre avec la même attention portée à l’échelle, à la matière et à l’usage que pour une pièce ou un meuble. Passe-Partout et Cena montrent tout ce qu’un bord subtil, une couleur douce ou une proportion juste peuvent changer.

Les chefs et les créateurs culinaires partent de ce qui se passe dans l’assiette. Sergio Herman a imaginé Surface, Inku et Silhouette comme trois réponses très différentes à une même question : comment la vaisselle peut-elle accompagner un plat sans s’effacer derrière lui ? Pour FEAST, Ottolenghi et l’artiste Ivo Bisignano ont choisi des couleurs franches, des motifs graphiques et des formes généreuses pensées pour les plats à partager.

Chez Pascale Naessens, la céramique adopte des lignes organiques et des couleurs douces, étroitement liées à sa manière de cuisiner et de présenter les plats. Anita Le Grelle laisse les émaux et les nuances de couleur donner le rythme. Terres de Rêves est devenue une vaste collection de vaisselle dont les formats et les teintes permettent de varier les associations.

Ann Demeulemeester choisit une approche plus précise. Dans la collection Dé, le contraste entre lumière et ombre est peint sur la porcelaine à grands coups de pinceau. Les couverts et les verres prolongent cette tension sans simplement reproduire le dessin des assiettes.

La mode et la joaillerie introduisent encore d’autres idées. Marni détourne des objets familiers par la couleur et des motifs inattendus. Pour Les Objets Mouleversants, Wouters & Hendrix transposent leur goût de l’artisanat, du surréalisme et des détails surprenants dans la vaisselle, la verrerie et les objets décoratifs. Leurs créations ont la présence d’un bijou à table sans perdre leur fonction.

Serax laisse ces différences s’exprimer. La marque ne se résume donc pas à un style : chaque designer y apporte une signature distincte.

Du dessin à l’objet, plusieurs savoir-faire

Un dessin peut convaincre sur papier et perdre son caractère pendant la fabrication. Serax intervient entre la première esquisse et l’objet terminé. La marque recherche les fabricants qui maîtrisent les matières et les techniques nécessaires tout en préservant les choix initiaux du designer.

Les méthodes de production diffèrent selon les collections. Tous les objets Serax ne sont pas fabriqués ou terminés à la main. Lorsque le geste artisanal est indispensable au dessin, il reste cependant visible. Les assiettes Dé d’Ann Demeulemeester sont peintes une par une à l’aide d’un pinceau spécialement développé. Les motifs expressifs de Shurleey Santiago de Borja sont eux aussi appliqués à la main. Les petites variations ne sont pas des défauts, mais la conséquence naturelle du procédé.

D’autres collections font appel au verre pressé, à la porcelaine, au métal moulé ou aux émaux réactifs. La carafe Fish & Fish de Paola Navone puise son caractère dans une technique industrielle inspirée du verre pressé américain des années 1930. La silhouette du poisson, ses écailles et ses nageoires se dessinent en relief et rendent la carafe immédiatement reconnaissable.

Serax travaille avec des fabricants spécialisés dans différentes régions du monde. Leur maîtrise d’une matière ou d’une technique compte davantage que leur seule localisation. Ces échanges entre designer, marque et fabricant expliquent pourquoi une assiette apparemment simple peut nécessiter plusieurs phases de développement avant de trouver le bon bord, la bonne couleur et le bon poids.

Serax ne s’arrête pas à l’art de la table

Beaucoup découvrent Serax à travers une assiette, un bol ou une carafe. Pourtant, les luminaires occupent depuis longtemps une place importante dans la marque et dans l’assortiment Serax de Bohero.

Anita Le Grelle prolonge son travail sur la matière de la vaisselle vers la lumière. Terres de Rêves comprend des appliques, des suspensions et des lampes à poser en grès et en porcelaine. La lumière adoucit leurs volumes en céramique, tandis que les lampes gardent leur présence sculpturale lorsqu’elles sont éteintes.

Marie Michielssen aborde souvent le luminaire comme une sculpture. Sebastian Herkner travaille avec des constructions franches, la couleur et le verre. Une fois encore, chaque designer peut développer sa propre manière de travailler la lumière.

Un luminaire Serax peut ainsi s’intégrer discrètement dans un intérieur ou devenir le point de départ de tout l’aménagement. La liberté créative qui produit des contrastes à table se poursuit ici à une autre échelle.

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A Table Built Over Time

Lorsque Bohero voit le jour en 2012, Serax fait immédiatement partie de notre sélection. Pieter Stockmans attire d’abord notre attention sur la marque ; Roos Van de Velde et Ann Van Hoey montrent ensuite que la vaisselle peut sortir des codes sans rien perdre de sa fonctionnalité.

De nombreuses collections ont suivi. Certaines nous accompagnent aussi chez nous depuis des années : les céramiques de Roos Van de Velde, Anita Le Grelle et Frédérick Gautier, associées aux couverts d’Ann Demeulemeester. C’est en utilisant régulièrement des pièces différentes que l’on découvre les associations qui continuent à fonctionner.

Une table ne se compose pas en une seule fois. Elle commence souvent par quelques assiettes ou bols que l’on aime utiliser au quotidien. Un autre verre arrive plus tard, puis des couverts plus contrastés ou un plat qui introduit de la couleur. Non parce que tout doit provenir de la même collection, mais parce que chaque ajout apporte ce qui manquait encore.

Cette approche ne repose pas sur la promesse que toutes les collections resteront disponibles indéfiniment. Une assiette bien choisie doit aussi conserver sa force lorsqu’elle sera plus tard associée au dessin d’un autre créateur. La table peut ainsi évoluer sans devoir repartir de zéro.

Une base calme comme Base de Piet Boon ou Cena de Vincent Van Duysen laisse respirer une assiette graphique de FEAST, un dessin peint à la main de Shurleey ou la porcelaine expressive de Marni. Une céramique organique gagne en contraste auprès de couverts aux lignes nettes. D’autres verres ou une carafe colorée peuvent modifier l’ambiance sans rien remplacer.

Composez avec l’essentiel. Complétez avec l’inattendu.

C’est le sens de A TABLE BUILT OVER TIME chez Bohero : pas un service prédéfini, mais une composition personnelle qui devient plus intéressante à chaque nouvelle pièce bien choisie.

Quarante ans et toujours en mouvement

Serax est passé d’un commerce belge de cache-pots à une marque de design internationale. Non pas en reproduisant la même idée pendant quarante ans, mais en laissant ses designers prendre des directions différentes.

Cela donne parfois naissance à un service de table complet. Parfois, un seul objet suffit pour marquer les esprits. La carafe Fish & Fish de Paola Navone en est un exemple évident : ludique, fonctionnelle et toujours aussi reconnaissable dix ans après son lancement. Perfect Imperfection, Base, Terres de Rêves, Dé, FEAST et les collections de Vincent Van Duysen montrent à quel point un design Serax appelé à durer peut prendre des formes différentes.

Cette diversité rend le choix moins prévisible, mais bien plus intéressant. On peut partir d’un designer, d’une matière ou de sa propre façon de cuisiner et de recevoir. La pièce suivante ne doit pas être identique. Elle doit apporter quelque chose.

Quarante ans de Serax ne se résument donc pas à une collection emblématique. Ils racontent le travail de dizaines de designers qui ont chacun ajouté autre chose à la table et à l’intérieur — et la liberté laissée à chacun de composer avec leurs créations.

Questions fréquentes sur Serax

Qu’est-ce que Serax et d’où vient la marque ?

Serax est une marque belge de design fondée en 1986 par les frères Serge et Axel Van Den Bossche. Son nom associe leurs prénoms : Ser-Ax. L’entreprise a commencé avec des cache-pots et développe aujourd’hui de la vaisselle, des verres, des couverts, des luminaires, du mobilier et des objets décoratifs avec des designers de différentes disciplines.

Avec quels designers Serax travaille-t-elle ?

Serax collabore notamment avec Roos Van de Velde, Ann Demeulemeester, Anita Le Grelle, Vincent Van Duysen, Piet Boon, Paola Navone, Pascale Naessens, Sergio Herman, Ottolenghi, Marie Michielssen, Marni et Wouters & Hendrix. Chacun développe sa propre approche de la forme, de la matière et de l’usage.

Qu’est-ce qui distingue Serax des autres marques de design ?

Serax n’impose pas de style unique à ses designers. La marque sélectionne des idées fortes, puis recherche les matières, les techniques et les fabricants capables de les concrétiser. Les collections peuvent ainsi être très différentes tout en conservant la signature reconnaissable de leur créateur.

Peut-on associer plusieurs collections Serax ?

Oui. Une base sobre peut accueillir des verres contrastés, des bols, des couverts ou des assiettes graphiques. Au-delà de la couleur, observez aussi la matière, la forme et les proportions. La répétition d’un seul élément suffit souvent à créer un ensemble cohérent sans tout choisir dans la même collection.

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